元中都始建于元大德十一年（1307年），是元世祖忽必烈的孙子元武宗海山即位后下令建造的，前后历时四年，工程浩大。但是随着元武宗的驾崩，元中都也在还没有完工时即停建了。
继续驱车北上，进入了茫茫的蒙古高原。一路上，我们欣赏着碧绿的草原，散落的牛羊和蓝天白云，心情无比舒畅，特别是台湾的学生不断发出惊叹之声。下午一点多钟，我们终于到达了内蒙古自治区锡林郭勒盟的正蓝旗。在正蓝旗文物局领导的安排下，我们住进了宾馆。简单洗漱后，考察团一行即考察了坐落于正蓝旗上都镇北1公里处的侍郎城遗址。
侍郎城即金代桓州城，是金代三十八边州之一，金西北路招讨司所在地。我们穿过一片齐腰深的草地，来到遗址的东墙之上。这里，天空湛蓝，白云飘浮，绿草如茵。魏坚教授对该遗址进行了详尽的讲解。大家不仅仔细地聆听，对不解之处，还不时发出疑问。侍郎城也称作四郎城，传说在北宋与辽国的争战中，宋朝小将杨四郎被辽国俘虏，受到公主青睐，辽国太后便把他招为驸马，并为他修筑了四郎城。这座建筑于金代的古城遗址，大致呈方形，周长达5公里多。分外城和和东北角的子城两重城垣，四面城墙为夯土构筑，墙体两面包筑石块，沿墙筑有马面，在东、中、西三个城门外都筑有瓮城。这座城址于1987年被列为自治区重点文物保护单位。
8月1日，考察团一行带着昨日的兴奋，驱车来到了位于正蓝旗以东20公里的元上都遗址。
元上都遗址位于滦河上游闪电河北岸水草丰美的金莲川草原上，周围水草丰美，景色宜人，蜿蜒曲折的闪电河、遍野盛开的金莲花、翩翩起舞的蝴蝶、散漫移动的牧群……让我们领略了一种壮美悠闲的草原文化风情。
从原始森林出来，仰望北面最高的山峰之上，就是著名的元代的大敖包——元朝皇家祭天的场所。敖包是由大小不等的石块堆砌而成的，最初只是堆在地界和道路分叉之处，蒙古人把它用作为标志（旧时蒙古人曾把敖包当做山神路神住地）。关于敖包，还有“敖包相会”的美丽传说。